Академический туризм

Если хорошенько поискать в Интернете, можно найти забавнейшие сайты, приводящие списки дат предсказаний конца света. В среднем там на каждый год получается штуки по три. То Нострадамус где-то на полях случайно загогулину неправильно поставил, то Ванга на кого-то косо посмотрела, то птичка красиво на дерево накакала. На любое подобное неосторожное движение найдутся знатоки эзотерического дела, которые распознают в нем информацию о точной дате грядущей гибели человечества, а вместе с ним всего живого, вплоть до тараканов и самолетов-беспилотников.

Но из всех многочисленных запланированных концов света лишь знамение индейцев Майя смогло удивительным образом получить воистину всемирный резонанс. О том, что на 21 декабря 2012го года запланирован апокалипсис не знал разве что одинокий пингвин где-нибудь на Южном Полюсе. Весь остальной разумный мир знал. Верующие всех религий предусмотрительно разбирались с грехами. Телеканалы всех стран обсасывали тему в промежутках между новостями об очередных перестрелках на Ближнем Востоке и рекламой рождественских подарков. Диско-клубы всех городов продавали билеты на «Вечеринку конца света» по двойной цене.

Мне же случилось отметить эту важную для вселенной дату небольшой, но довольно интересной поездкой в Китай. Об этом я тебе сейчас, дорогой читатель, и поведаю здесь в письменном виде, чем удачно избавлю себя от необходимости двадцать раз пересказыать мелкие детали впечатлений в устном виде.

Как и в предыдущей попытке схожего изложения, текст будет разбит на относительно независимые записи, но здесь их будет совсем немного, они упорядочены сверху вниз, и настрочены все разом за день по прилету. Кстати, прямо сейчас я сижу в самолете Пекин-Хельсинки, и, судя по карте, пролетаю где-то над Западно-Сибирской Низиной. Температура за бортом — минус 67 градусов. Высота над землей — 11582 метра. Скорость относительно земли — 787 км/ч. Лететь осталось 4 часа. Батарейка в лаптопе, правда, сядет уже через час.

Хотя я раньше в Китае не был, целенаправленного плана «съездить посмотреть Китай до конца света» у меня не было. Вся поездка получилась довольно случайно — по наводке от хорошей, но далекой знакомой о происходящей тут конференции, куда можно было заслать статью, которую уже давно нужно было куда-то засылать. Статью приняли, а значит поездку универ согласился оплатить. Сама конференция попадала на предпоследнюю неделю года. Так как в последнюю неделю года у нас в университете (да и во всей Эстонии) ничего увлекательного, кроме темноты и снега особо не происходит, грех было не потратить эту неделю на обзорно-туристический объезд окрестностей.

Конференция проходила в Шэньчжэне, в окрестностях которого лежат, в порядке посещения, Гонконг, Макао и Гуанчжоу. В таком порядке и продолжим, перемежая фотографии жеванием банальных наблюдений и стереотипов типа «смотрите какие китайцы, ыыыы!».

Шэньчжэнь находится на юге Китая — на берегу моря, в устье реки Жемчужная, среди холмов. Я конечно же не стану переписывать сюда Википедию, но не могу умолчать тот удивительный факт, что еще 30 лет назад это было очень маленькое по китайским меркам поселение на 300 000 человек. Затем, в 1979 году, какой-то из тогдашних китайских генсеков решил сделать ход конем и организовать здесь (из-за близости к Гонконгу) «Специальную Экономическую Зону», где некоторым образом свободно-рыночные отношения поощрялись более, нежели в остальном Китае. За тридцать с хвостиком последующих лет население города выросло до 12 миллионов, в городе поубавили холмов, вместо которых появились многополосные шоссе, 5 веток метро и впечатляющие небоскребы. Гуляя по городу несложно заметить, что сегодняшние 12 миллионов — это далеко не предел, и в ближайшем будущем темпы роста города не думают спадать. Вокруг активно строятся новые дома, парки и целые районы.

Скорость, с которой в Шеньчжене строят, лучше всего ощущается, когда проходишь около здания в стадии работы «внутри» свежевыложенных краном этажей. Многоэтажное здание, завешенное снаружи зеленой пленкой, все жужжит, стучит, и гремит так, что понятно — на каждом квадратном метре этого здания расположен специальный китаец с каким-нибудь специальным жужжащим и гремящим строительным агрегатом. Через пару недель все 40, а то и больше этажей будут готовы к заселению, а строительные китайцы будут греметь уже в другом здании, которое рядом уже выкладывают этаж за этажом 4-5 кранов. При этом халтурить скорее всего нельзя — здания здесь должны выдерживать легкую (до трех баллов) сейсмичность и ежегодные тайфуны с ветрами в порывах до 200 км/ч.

Несмотря на ожидаемое наличие некоторого количества «скучных» жилых многоэтажек, архитекторы здесь без работы не сидят, и стараются то тут, то там радовать глаз прохожих оригинальными дизайнами. Добавьте к этому широкие проспекты, предусмотрительно засаженные деревьями, многочисленные парки, хорошо организованный общественный транспорт, наличие неподалеку моря с пляжами, и получите картину довольно удобного и красивого современного города, коим, на мой взгляд, Шэньчжэнь и является.

Чтобы у жителей города шея не болела от необходимости постоянно разглядывать небоскребы снизу вверх, в Шэньчжене (как и во всех окрестных городах, насколько я понял), выстроено немало парков, где можно спрятаться от урбанизированного пейзажа, изобразить прогулку на природе, посмотреть на животный, растительный или еще какой-нибудь мир, или покататься на разного рода аттракционах. Мне довелось коротко посетить аж четыре таких места — Ocean World, авианосец Минск (не совсем парк, но тоже аттракцион), Fairy Lake Gardens и Window of the World. Не посещенными остались еще по крайней мере восемь парков, так что придется когда-нибудь еще раз съездить, закончить туристический осмотр.

Ocean World — относительно небольшой парк, где можно посмотреть на представителей водной стихии: рыбок, дельфинов, белуг, медуз, пингвинов, и прыгающих с высокой вышки в бассейн украинцев. Так как находился он в двух шагах от места проведения конференции, сходил я туда в первый же день. Ничем от многих аналогичных заведений в других городах и странах сей парк не выделяется, но в целом мне понравилось.

Наверное, грустно быть авианосцем, про которого в Википедии написано «Статус: развлекательный центр». Еще более грустно быть ржавеющим и постепенно разваливающимся развлекательным центром. Тем не менее, таков бывший советский авианосец «Минск», припаркованный теперь у берегов Шэньчжэня, и принимающий на свой борт туристов по 130 юаней (~16 евро) за визит. На борту авианосца можно погулять по палубам, посмотреть выставки моделей кораблей и советских плакатов, поглазеть 4д-кино и съесть мороженое. В принципе неплохо, но аналогичный музей в Сан-Диего, например, мне больше понравился.

Парк Fairy Lake Gardens состоит из искусственного озера, вокруг которого расположено несколько холмов, покрытых растительностью, какой-то многоэтажный буддистский храм, бамбуковая роща, «лес» из окаменевших деревьев, музей палеонтологии, лужайки, кафе, чайные домики, и прочее отдыхательно-развлекательное. Прогулка по всему этому благолепию может занимать от трех часов до целого дня.

Судя по Интернету, Window of the World (окно мира) — самое популярное место для туристов в Шэньчжэне. Это парк, в котором выставлены миниатюры известных строений разных стран. Помимо этого, в парке есть пара аттракционов типа «Американские горки» для маленьких мальчиков, возможность переодеться в костюмы разных стран для маленьких девочек, и регулярные шоу «танцы народов мира», которые исполняются, правда, без особого энтузиазма.

Некоторые фотографии ниже позволяют получить 3д-эффект, если правильно косить глаза при просмотре.

От Шэньчженя в Гонконг можно добраться где-то за час с немногим. Едем полчаса на метро до станции Luohu, идем по коридорам, идем по коридорам, проходим паспортный контроль, идем по коридорам, идем по коридорам, проходим паспортный контроль, идем по коридорам, идем по коридорам, и вот мы в Гонконге, на станции метро Lowu. До центра Гонконга еще полчаса на метро. Час назад ты был в Китае, где вокруг лишь китайцы, всё на китайском, и своим знанием некитайских языков ты мог лишь тешить самолюбие. И вот неожиданно все вокруг понимают по-английски. Названия автобусных остановок написаны латиницей. Меню в ресторанах, помимо картинок, содержит понятные буквы. Вместе с китайцами по улицам ходят индусы, африканцы и европейцы. Машины ездят по левой стороне. В общем, это маленькая китайская Англия. Даже чай тут с молоком чаще пьют, чем в остальном Китае.

Вид на город с набережной

Ночной Гонконг — это очень красиво. Длиннющая панорама светящегося огнями города на фоне холмов и пролива впечатляет с любого ракурса. Каждую секунду туристическими и профессиональными камерами щелкается с десяток тысяч кадров с этим видом. Я, конечно же, тоже ущелкался до умопомрачения.

В Гонконге много людей. Их так много, что даже самый добрый кот Леопольд за пару часов нахождения в центре города рискует стать лютым социопатом. Люди заполоняют центральные улицы, боковые прогулочные улицы, метро, рынки сувениров, магазины, кафе и рестораны. Они продают что-то, покупают, рассматривают, предлагают, ходят, едят, пьют, фотографируют себя, город и толпу, ждут автобуса, курят, поют рождественские песни, агитируют «против злого культа Фалун Гонг», агитируют «за добрый культ Фалун Гонг», обнимают прохожих, собирают деньги на что-то, раздают рекламу или просто тихо стоят на месте, тем не менее внося свой вклад в это безумие.

В рождественскую ночь 24го декабря мне пришла в голову мысль сходить в Гонконге на улицу Lan Kwai Fong, известную наличием там различных питейно-развлекательных заведений. К сожалению, такая же мысль пришла в голову еще сотне тысяч человек. Толпа выползала из метро и направлялась по предусмотрительно расставленным стрелочкам вдоль предусмотрительно расставленных ограждений под пристальным наблюдением предусмотрительно стоящих на каждом перекрестке кучек полицейских. Аккуратно проползя вдоль забитых до отказа баров толпа, по тем же стрелочкам, аккуратно сливалась обратно в метро. Так я отпраздновал рождество.

В состав Гонконга входит порядка 200 островов, на которых можно скрыться от толп и небоскребов, и погулять по тропинкам вдоль холмов. Именно поэтому Гонконг прекрасен.

Метрополитен в Гонконге, Шэньчжене и Гуанчжоу выглядит практически идентично, и при этом является примером того, каким метро должно быть в современном городе. Нет, там нет станций-музеев как в Питере, Москве или Стокгольме. Но при этом там просторно, чисто и комфортно. На полу стрелочками размечено, где нужно стоять когда входишь, и когда выходишь, вокруг бегают специальные люди и следят, чтобы все правильно вышли и правильно зашли, переходы на многих станциях сделаны по возможности продуманными и простыми. Многие поезда ходят в автономном режиме, практически без водителей. И даже в час пик не возникает ощущения, что ты находишься в метро более чем 10-миллионного города. Да, народу немало, но тебя не вносит волной в вагон, и об тебя не трутся со всех сторон люди, вынуждая судорожно задумываться о том, из какого кармана у тебя прямо сейчас вытаскивают кошелек.

Для езды на общественном транспорте распространены бесконтактные смарт-карты по типу Лондонской Oyster Card, Парижской Navigo, и того, что ввели в этом году в Таллине. Примечательно, однако, то, что теми же транспортными карточками (в Гонконге и Гуанчжоу, по крайней мере), можно расплачиваться в магазинах. Набрал вещей, пробил в кассе, поднес карточку к терминалу, пикнуло, готово. Быстро, хоть и слегка менее безопасно, т.к. пин-код вводить не надо.

Распространенность в Китае туалетов типа «чаша Генуя» (спасибо Википедии за новый термин) довольно быстро бросается в глаза туристу из Европы. Напольные унитазы встречаются в публичных уборных повсеместно, вне зависимости от уровня приличности заведения (хотя в гостиничных номерах все же наблюдались лишь «сидячие» унитазы). По мнению некоторых, теплая привязанность азиатов к такому виду унитазов связана в первую очередь с восприятием их как более гигиеничных, а во вторую очередь с тем, что поза «сидеть на кортах» является во многих странах Азии традиционным, привычным и удобным расположением тела для отдыха.

Мне кажется, на Китае лежит какое-то древнее орфографическое проклятье, которое не позволяет простым китайцам писать какие-либо тексты не по-китайски без ошибок. Редкие  исключения — названия станций метро, известных брендов и приведенная в посте выше надпись в туалете (в ирландском баре). Все остальные надписи обязательно с ошибками, вне зависимости от того, являются ли они небольшими записками или огромными неоновыми билбордами. Эти орфографические глупости можно фотографировать бесконечно, но уже на второй-третий день как-то привыкаешь, и рука тянется за фотоаппаратом не когда видишь текст с ошибкой а наоборот — когда видишь чудесным образом безошибочный текст.

От Гонконга до Макао можно добраться на красном скоростном катере примерно за 20 евро денег и час времени. Макао — странное и нелогичное, если не сказать «негармоничное» место. Это как бы Китай, но с надписями на португальском. Здесь как бы есть своя валюта, но на практике повсеместно используются Гонконгские доллары. Здесь по приезду на телефон приходит СМС с предупреждением о штрафах за курение и плевки в публичном месте, но едва переступив порог порта можно увидеть как курящих, так и плюющих. Здесь находятся роскошные казино с минимальной ставкой в 30 евро, но жители города явно не купаются в деньгах, а большинство зданий давно ждут ремонта.

Из-за всех этих несоответствий мне Макао, честно говоря, не понравился. В Интернете про него пишут, что это, мол, «Лас-Вегас Востока», но в реальности сходство с Лас-Вегасом очень поверхностно. Да, тут есть роскошные казино, а Venetian в Макао очень напоминает его американский аналог. Но тогда как в Лас-Вегасе можно найти развлечения на любой вкус, возраст и ценовую категорию, то здесь казино — это просто пафосные игорные дома, где нечего делать, если ты не фанат Баккары и рулетки с лишними 200+ евро для слива.

При этом некоторые здания и виды в городе вполне неплохие.

В Китае нередко можно заметить людей в марлевых повязках. Насколько мне известно, основных причин популярности повязок две:

• В Азии принято носить повязку, если у тебя простуда или температура. Жаль, что в Европе так не принято.
• В определенное время года, когда качество воздуха в больших городах особенно плохо, повязку носят, чтобы уменьшить вред от грязного воздуха. Хотя я сомневаюсь, что она сильно помогает в таких случаях.

Будучи в поездке (да и не только), выходя из дому, выходя из поезда или такси, да и вообще в любой момент, когда я мог бы что-то где-то оставить, я автоматически бормочу про себя четыре слова: «документы-деньги-ключи-телефон». Опыт показывает, что это те четыре вещи, которые обязательно так и хотят где-нибудь потеряться или забыться. Вдобавок, это именно те вещи, утеря которых может создать серьезные проблемы. Всё остальное — восстановимо. Запомните волшебное заклинание ДДКТ. Оно мне не раз помогало.

«Ключ» здесь в виде карточки

Если вы не знаете китайского, убедитесь, что у вас с собой будет навигатор или смартфон с GPS, предварительно скачанным набором карт местности и данных об общественном транспорте. Мой Nokia N950 мог подсказать мне, на каком автобусе нужно ехать, чтобы добраться из точки А в точку Б. Без этих подсказок, я бы наверное вынужден был бы ограничиться передвижением на метро или часами бы тупил перед остановками, пытаясь найти, какой из иероглифов в расписании напоминает иероглиф в названии района, куда мне нужно добраться. Еще можно было бы активно играть в Alias с местными, которые, правда, на удивление непонятливы.

Вот, к примеру, Макао. Забегаю я в подъехавший к остановке автобус, т.к. думается мне, что он едет как раз куда надо — на остров Taipa. На всякий случай обращаюсь к стоящему рядом китайцу, делаю максимально вопрошающее лицо, и произношу одно лишь слово — Taipa? В ответ непонятки. Я повторяю процедуру, показывая руками на «этот автобус» и меняя интонацию на еще более вопрошающую — опять непонятки. Я достаю телефон, тыкаю на карте в остров Taipa — все равно непонятки. К тому моменту автобус выезжает на нужный мне мост, и вопрос снимается с повестки дня. К сожалению, это не единичный эпизод.

Еще неплохо иметь в том же смартфоне небольшой словарик, так как чтобы попросить в кафе салфетки (которые во многих китайских кафе почему-то нужно заказывать отдельно и за отдельную плату) проще найти в словаре соответствующее слово и как-то изобразить произношение, нежели пытаться опять сыграть в Alias. Идеально было бы еще найти программу-переводчик, которая могла бы фотографировать иероглифы и переводить их на человечий язык, но такой у меня не было.

Поездка от Макао до Гуанчжоу относительно проста. Шесть остановок на автобусе до пограничного пункта между Макао и Жухай, проходим довольно загруженный паспортный контроль, выходим на стороне Жухая, проходим через площадь до автовокзала, игнорируя множество невнятных таксистов, предлагающих услуги поездки до Гуанчжоу, берем билет на автобус, садимся на автобус, едем 3 часа, выходим на железнодорожной станции Гуанчжоу, находим вход в метро (хотя он был неподалеку, я слету без GPS и карты его не нашел), и ура.

В среднем Гуанчжоу похож на Шэньчжэнь (точнее, наверное, наоборот — Шэньчжэнь похож на Гуанчжоу), только холмов поменьше, а вместо моря город украшает река. Тут тоже хорошие широкие проспекты, стильные небоскребы, красивые парки, удобное метро и заметные темпы строительства новых районов. Гуанчжоу кажется чуть более «разнообразным» чем Шэньчжэнь. Здесь больше иностранцев, чем в Шэньчжэне. В частности, было замечено немало русских, которые приехали сюда работать по специальности, разворачивать своё дело, или просто учиться из восточных регионов России.

Никогда не меняйте валюту в Китае. Поменяйте ее у себя в стране, в Гонконге, Макау, или воспользуйтесь кредиткой. По крайней мере по моему опыту делать это в Китае неудобно. Поменять валюту можно в обменных пунктах в аэропорту или на вокзале, но они дерут жлобскую комиссию. Альтернатива — обратиться в банк. Мне случилось заглянуть за этой простой операцией в банк в районе 12, когда основная часть работников ушла на обед, и работало лишь одно окошко. Так как в очереди сидело всего пять человек, меня это не смутило, я взял номерок и стал ждать.

Оказалось, что на каждого клиента у кассира уходило от 10 до 15 минут, таким образом небольшая очередь обернулась для меня примерно часовым ожиданием. «Ну, наверное, все эти люди пришли в банк с какими-то очень важными делами» — думал я — «К примеру, им нужно заложить свою душу, и в обязанности кассира входит всестороннее исследование качества души перед приемом. Неудивительно, что меньше чем за 10-15 минут там не справиться. Уж у меня-то больше минуты на обмен не уйдет».

Потребитель банковских услуг

Я ошибался. Процедура обмена денег явно не уступает в сложности закладу души. Сначала кассир взял у меня паспорт и побежал с ним в дальний угол конторы, чтобы сделать копию с паспорта и моей визы. С этой копией он побежал в другой угол конторы, долго обсуждал там что-то с тетенькой, затем тетенька распечатала какую-то бумажку с таблицей чисел и проставила две печати на копии паспорта и пять(!) печатей на распечатанной бумажке. Затем дяденька сбегал в третий угол конторы, что-то поделал там, вернулся ко мне, положил мой паспорт в раскрытом виде на стол перед собой и сфотографировал его висящей сверху камерой. Затем он попросил меня самого поглядеть в еще одну камеру, которой сделал снимок меня. Наконец, был распечатан чек, на который я поставил подпись. Потом чек был расслоен на три части, на каждую поставлено по печати, я нажал пальцем «OK» на каком-то специальном пульте, чтобы подтвердить сумму, и наконец мне выдан размен. Итого где-то 8 минут. Причем, поменять мне надо было всего 500 Гонконгских долларов (~50 евро).

Башня Canton Tower в Гуанчжоу невероятно прекрасна, в нее можно влюбиться. Архитектурное решение этой 600-метровой дылды столь элегантно и воздушно, что со стороны невозможно поверить, что она действительно в пять раз выше стоящих рядом жилых тридцатиэтажек. Построена она была всего три года назад, и в течение какого-то времени была самой высокой башней в мире. Обзорная площадка на вершине башни до сих пор самая высокая в мире. Помимо прогулок по обзорной площадке, на вершине башни можно покататься на «пузырьках» и почувствовать пару секунд свободного падения на аттракционе SkyJump.

Ночью башня светится всеми цветами радуги и вид ее завораживает еще больше, чем днем.  Вдобавок, рядом с башней находится футуристичный парк Huacheng, в котором проводился фестиваль света. Фотографии конечно не передают впечатлений от всех этих разноцветных огней в полной мере.

Вот как-то так я и встретил конец света в Китае.